L'indice de masse corporelle (IMC) reste un outil très répandu et utile pour évaluer le poids corporel par rapport à la taille.
L'IMC : un bon point de départ
L'IMC offre une méthode simple pour classer le poids corporel dans des catégories telles que « poids insuffisant », « poids normal », « surpoids » et « obésité ». Il s'est avéré être un outil précieux, en particulier pour les grands groupes de population, pour identifier les tendances en matière de poids et de risques pour la santé. Bien que l'IMC soit utile, il ne donne pas toujours une image complète. Des facteurs tels que la masse musculaire, l'âge, le sexe et surtout la répartition des graisses ne sont pas pris en compte.
Comment est-il calculé ?
L'indice de masse corporelle (IMC) est calculé en divisant le poids corporel (en kilogrammes) par le carré de la taille (en mètres).
Classification de l'IMC :
- Poids insuffisant : IMC inférieur à 18,5
- Poids normal : IMC 18,5-24,9
- Surpoids : IMC 25-29,9
- Adiposité (obésité) :
- Degré I : IMC 30-34,9
- Grade II : IMC 35-39,9
- Degré III : IMC supérieur à 40.
Pourquoi la répartition de la graisse est-elle importante ?
Un aspect crucial que l'IMC ne prend pas en compte est l'endroit où la graisse est stockée dans le corps. Les personnes qui ont beaucoup de graisse abdominale (graisse viscérale) ont un risque plus élevé de maladies cardiovasculaires, même si leur IMC se situe dans la fourchette normale. C'est là qu'intervient le quotient taille-hanche (WHR) qui donne des informations sur la manière dont la graisse est répartie sur le corps. Des études montrent que les personnes ayant un WHR élevé, c'est-à-dire beaucoup de graisse abdominale par rapport aux hanches, présentent un risque accru pour leur santé, indépendamment de leur IMC.
IMC et WHR - une combinaison judicieuse
Il serait faux de rejeter complètement l'IMC, car il reste un indicateur pratique et rapide qui donne des informations sur les risques potentiels pour la santé. Mais c'est justement en le combinant avec le quotient taille-hanche ou le simple tour de taille qu'il est possible de dresser un tableau plus précis. Le WHR aide notamment à mettre en évidence les risques cachés de la graisse viscérale, qui ne sont pas visibles dans le seul IMC.
Comment le WHR est-il calculé ?
On divise la circonférence de la taille par la circonférence des hanches.
Taille : mesurée juste au-dessus du nombril. Hanches : mesurées à l'endroit le plus large des hanches.
Qu'est-ce qu'un WHR sain ?
- Chez les femmes, il devrait être inférieur à 0,85.
- Chez les hommes, il doit être inférieur à 0,9.
Un WHR élevé indique que davantage de graisse s'est accumulée autour de la taille, ce qui est considéré comme défavorable, car cela augmente le risque de maladies cardiovasculaires, de diabète et d'autres maladies métaboliques.